1ª fase

– núcleo de JUSCELINO KUBITSCHEK (Wagner Moura), jovem de origem humilde que se forma em Medicina e tem vertiginosa carreira política. Quando criança ganha o apelido de NONÔ:
a mãe DONA JÚLIA (Júlia Lemmertz), professora
o pai JOÃO CÉSAR (Fábio Assunção), alegre, caixeiro-viajante. Morre quando Nonô tem 3 anos de idade
a irmã MARIA DA CONCEIÇÃO, a NANÁ (Juliana Mesquita), mais velha um ano, com quem tem uma relação de muito amor e cumplicidade
o avô AUGUSTO ELIAS (Paulo José), pai de Júlia, que apresenta Nonô ao mundo dos livros e dos sonhos. Mora num sítio afastado de Diamantina
a pretendente em Diamantina AMÁLIA BRANT (Manoela do Monte)
o PADRE em Diamantina (Gilles Gwizdek).

– núcleo de SARAH LEMOS (Débora Falabella), jovem de família tradicional em Belo Horizonte com quem Juscelino se casa:
a mãe DONA LUISINHA (Louise Cardoso), viúva
as irmãs MARIA LUÍSA (Rosanne Holland), casada com CLÓVIS (André Barros),
AMÉLIA (Rafaela Mandelli), casada com GABRIEL PASSOS (Marcelo Várzea),
e IDALINA (Luiza Mariani), que se casa com CARLOS VASCONCELOS (Carmo Dalla Vecchia).

– núcleo do CORONEL LICURGO (Luís Melo), fazendeiro e chefe político de Diamantina. Mau caráter, oprime a família e tem perversões sexuais:
a mulher DONA MARIA (Cássia Kiss), católica fervorosa
o filho WASHINGTON, o ZINQUE (Dan Stulbach), de personalidade frágil, torturado pelo pai
o irmão de Maria, JOAQUIM (Ilya São Paulo), e sua mulher, CELESTE (Maria Manoella), que morre logo
a filha de Joaquim e Celeste, SALOMÉ (Deborah Evelyn), alvo do assédio do tio Licurgo. Chega a casar-se com o primo Zinque
a empregada GUIOMAR (Ana Carbatti), de quem Licurgo abusa e que se torna grande amiga de Salomé
a jovem MADALENA (Ana Cecília Costa), que engravida de Licurgo e que ele obriga a casar-se com Zinque. Morre afogada numa cheia do rio após Licurgo negar-lhe socorro
o menino ANTENOR (Rafael Miguel), filho de Licurgo e Madalena, registrado por Zinque. Após ver a mãe morrer, o menino fica traumatizado
a amante de Licurgo no início, ADONZINDA (Roberta Rodrigues).

– núcleo dos amigos de Nonô:
JOSÉ MARIA ALKMIN (Ranieri Gonzalez), a quem conhece desde a infância. Casa-se com a prima de Juscelino, DAS DORES (Keli Freitas). Os dois são grandes amigos e entram ambos para a política na mesma época
JÚLIO SOARES (Mateus Solano), com quem chega a abrir um consultório em sociedade. Júlio se casa com Naná
ODILON BEHRENS (André Frateschi), grande gozador da vida e do mundo
PEDRO NAVA (Pedro Garcia Netto), aluno aplicado na faculdade. Depois torna-se um dos mais respeitados escritores brasileiros.

– núcleo dos políticos:
BENEDITO VALADARES (Otávio Augusto), nomeado governador de Minas Gerais pelo presidente Getúlio Vargas. Conhecendo Juscelino durante a guerra entre Minas e São Paulo, aposta no potencial do rapaz e faz dele seu secretário da Casa Civil. Depois o nomeia prefeito da capital mineira
ANTÔNIO CARLOS (Raul Cortez, numa participação), chefe político de Minas e presidente do estado antes da guerra
GUSTAVO CAPANEMA (Marcos França), amigo da família de Sarah.

– núcleo da pensão em Belo Horizonte. Vão morar lá os personagens que saem de Diamantina e mudam-se para a capital, entre os quais Salomé e Guiomar:
a dona da pensão, DONA COTA (Thaís Garayp)
o estudante de Direito LEONARDO FARIA (Caco Ciocler), que custeia os estudos dançando num cabaré. Vai se envolver com Salomé e terá sua vida salva por Juscelino na guerra
a irmã de Leonardo, CORINA (Juliana Terra).

– núcleo de OLIMPIA GARCÍA (Tuna Dwek), dona de um bordel de luxo em Belo Horizonte. É lá que Leonardo e Salomé trabalham como dançarinos:
MACISTE (Christovam Neto), o guarda-costas do bordel
MARIA DE LAS MERCEDES (Adriana Londoño), prostituta
CÂNDIDA (Isabella Parkinson), jovem que Juscelino livra de ser estuprada em Passa Quatro por vários soldados durante a guerra. Vai trabalhar no bordel de Olimpia
CORONEL FLORÊNCIO (Xando Graça), que se casa com Cândida e a leva da casa de Olimpia.

– núcleo da Revolta Constitucionalista, da qual participa Nonô, como médico militar:
IRMÃ MARIA (Ida Gomes), freira francesa que auxilia Juscelino nos trabalhos no hospital durante a guerra
PADRE ALFREDO KOBAL (Chico Aníbal), que o médico conhece na guerra
CABO FIRMINO (Rodrigo Lima).

– demais personagens:
o médico DR. MATA MACHADO (Luciano Chirolli), que sempre incentivou Nonô em Diamantina, a seguir carreira na Medicina
o médico DR. BALENA (Victor Freeland), que cuidou de Nonô quando teve uma séria pneumonia na juventude
a atriz LUCINDA ROMÃO (Clarisse Abujamra), dona de uma companhia de teatro que se aparesenta em Diamantina e que mais tarde Nonô reencontra em Belo Horizonte.

2ª fase

– núcleo de JUSCELINO KUBITSCHEK (José Wilker), que depois de ser prefeito de Belo Horizonte, governador de Minas e deputado federal, chega à presidência da República:
a mulher SARAH LEMOS KUBITSCHEK (Marília Pêra), que de início é contra a entrada do marido na política mas depois se conforma e converte-se em sua maior aliada. Mulher de fibra, determinada e corajosa
as filhas MÁRCIA (Maria Mariana Azevedo / Andréia Horta) e MARIA ESTELA (Bianca Salgueiro / Samara Felippo), esta última adotada pelo casal
a mãe DONA JÚLIA (Ariclê Perez), agora aposentada. Já bem idosa, sente orguilho de ver o filho chegar aonde chegou
a irmã NANÁ (Denise Del Vecchio) e o o cunhado JÚLIO (Tato Gabus)
o criado de confiança JUSCELINO (Jorge Lucas)
os secretários pessoais MAJOR AFFONSO HELIODORO (Murilo Grossi) e GERALDO CARNEIRO (Luiz Arthur).

– núcleo de Sarah:
a mãe DONA LUISINHA (Eva Wilma), que sente muito orgulho da família. Morre antes de Juscelino ser eleito presidente
a irmã IDALINA (Andréa Murucci)
o cunhado GABRIEL PASSOS (Jitman Vibranovski)
a secretária SIRLENE (Ana Kutner).

– núcleo da pensão no Rio de Janeiro, então capital federal. Salomé vai morar lá com Guiomar quando se muda para o Rio fugindo do tio. Guiomar passa a ser a empregada na casa. Zinque também chega a morar na pensão, quando vai para a capital. Durante a ditadura ele é perseguido e acaba desaparecido e morto:
a dona da casa, BARONESA DE TIBAGI (Nathália Timberg), uma senhora fina e simpática que resolveu alugar quartos de seu imponente palacete depois da decadência
SILVINHA (Patrícia Werneck), a filha que Salomé não diz ser de Leonardo
ANTENOR (Lucci Ferreira), o filho de Licurgo e Madalena, já crescido
as artistas DORA AMAR (Débora Bloch), que se envolve com Antenor, e CARMEM DULCE (Cláudia Netto)
a jovem MARISA SOARES (Letícia Sabatella), filha de Cândida, que foi criada num ambiente de muita gratidão a Juscelino, por quem é apaixonada e de quem torna-se amante
a jornalista ANA ROSENBERG (Camila Morgado), que sente uma paixão platônica por Marisa
a mal-amada ABIGAIL (Betty Gofman), lacerdista ferrenha, apaixona-se por Antenor.

– núcleo do poeta AUGUSTO FREDERICO SCHMIDT (Antonio Calloni), grande partidário de Juscelino:
a mulher YEDA (Alessandra Negrini), bela e sem papas na língua, por quem é apaixonado. Sofre por não conseguir engravidar
o tio de Yeda, JAIME OVALLE (Domingos de Oliveira), intelectual.

– núcleo de Leonardo, que agora é deputado pela UDN, de oposição a Juscelino:
o filho SÉRGIO (Domingos Meira), fotógrafo num jornal, envolve-se com Ana Rosenberg
a jovem MAGUI (Guilhermina Guinle), filha de um milionário com quem se envolve e acaba casado
os pais de Magui, SAMPAIO (Hugo Carvana), um mau-caráter e CAMILINHA (Xuxa Lopes), que abandona o casamento para ser modista. Sampaio vai envolver-se com Marisa.

– núcleo de GENNARO CAVALLINI (Adriano Stuart), industrial italiano amigo de Sampaio. Machista e ultrapassado:
a mulher CELITA (Marília Gabriela), de família tradicional paulista. É internada pelo marido num hospício quando resolve dedicar-se ao canto
o filho do casal, LUÍS FELIPE (Paulo Nigro), bom rapaz, apaixona-se por Camilinha Sampaio, apesar da diferença de idade entre ambos
o pianista amigo de Celita FRED MORENO (Bukassa Kabenguele).

– núcleo de LÍLIAN GONÇALVES (Mariana Ximenes), moça de origem humilde que ascende e torna-se empresária da noite. Surge na trama quando sua família ruma para as obras da nova capital:
a mãe ALZIRA (Regina Braga), que teme que a filha se perca. Frustrada, busca refúgio no alcoolismo e vive das lembranças de sua paixão, o cantor Nelson Gonçalves, o pai de Lílian
a irmã JUDITE (Gabriella Hess), sua grande amiga
o cunhado SEVERINO (Fábio Lago), que a deseja
o trabalhador GAÚCHO (Cássio Gabus Mendes), com quem se envolve.

– núcleo dos amigos de Nonô:
JOSÉ MARIA ALKMIM (Paulo Betti), sempre ocupando posição de destaque no cenário político nacional
ODILON BEHRENS (Camilo Bevilacqua)
THALES DA ROCHA VIANNA (Ricardo Blat)
PEDRO NAVA (Paulo Carvalho)
CARLOS MURILO (Emílio de Mello), seu primo, e sua noiva DÉA (Isabela Garcia).

– demais personagens:
o amigo arquiteto OSCAR NIEMEYER (Rodrigo Penna), responsável por várias obras idealizadas por Juscelino, como a capital Brasília
o opositor político CARLOS LACERDA (José de Abreu)
o político ISRAEL PINHEIRO (Paulo Goulart), nomeado por Juscelino chefe das obras de Brasília
o coronel OROZIMBO FIALHO (Otávio Müller), de quem Dora se torna amante. Termina a minissérie com Abigail
o médico DR. RAUL (Daniel Dantas), apaixonado por Salomé
a modista MARIA ALICE (Mila Moreira), cujo atelier é freqüentado por Yeda e Camilinha
o colunista social WILSINHO (Marco Antônio Pâmio)
os jovens CÁSSIO (Dudu Azevedo), namorado de Silvinha, e HELÔ (Júlia Almeida), que se envolve com Luís Felipe
o jornalista RENATO ARCHER (Hélio Cícero)
o general HENRIQUE LOTT (Arthur Kohl), que garante a posse de Juscelino abafando um golpe planejado pela oposição.

– figuras históricas que apareceram na minissérie em pequenas participações:
os modernistas TARSILA DO AMARAL (Eliane Giardini), OSWALD DE ANDRADE (José Rúberns Chachá) e MÁRIO DE ANDRADE (Paschoal da Conceição)
GETÚLIO VARGAS (Carlos Ferreira)
TANCREDO NEVES (Ludoval Campos)
ADOLPHO BLOCH (Sérgio Viotti)
DORIVAL CAYMMI (Danilo Caymmi)
ROBERTO MARINHO (Marco Ricca)
JOÃO GOULART (John Vaz)
CARLOS DRUMMOND DE ANDRADE (Ivan Fernandes).